从事呼吸疾病医疗、科研、教学30多年，擅长胸膜疾病、肺部感染性疾病、慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘、呼吸危重症等的诊断和治疗。谢灿茂教授以全面的临床思维和过硬的专业技术赢得了广大患者及业界同行的赞誉。同时，谢灿茂教授还富有创新开拓精神，在专业方面多次首创或解决疑难危重症病例：如在国内首次报道肺比翼线虫病（中华内科杂志，1998）、首次报道肺毛细血管血量和膜弥散量测定以及在肺气肿与气胸患者的变化（中华医学杂志1992，中华结核和呼吸杂志1999）、首次报道短程激素治疗AECOPD（2004年完成，中华结核和呼吸杂志2008）、首次报道红霉素用于气胸胸膜固定术（中国呼吸与危重监护杂志，2004）、首次报道胸腔内注入肝素预防结核性胸膜炎胸膜粘连和增厚（中国呼吸与危重监护杂志，2009）、首次应用体外循环下大容量全肺灌洗抢救肺泡蛋白沉积症合并呼吸衰竭等。其中，谢灿茂教授对于胸膜疾病的诊治和研究体会颇深，曾以第一作者在Am Respir Crit Care Med、Chest、Lung等国外著名刊物发表多篇论文，以谢教授为首的胸膜疾病团队的研究及论文被国际指南和教科书所引用。谢教授主持开展多项新技术、新业务，如大容量全肺灌洗术、气道支架置入术、气道内微小球囊置入术、超声支气管内镜（EBUS）（2010）、内科胸腔镜等。